Estados Unidos ofreció a Assad un levantamiento parcial de las sanciones a cambio de romper relaciones con Irán.

Washington y Abu Dhabi están discutiendo la posibilidad de levantar las sanciones al presidente sirio Bashar al-Assad si se distancia de Irán y deja de suministrar armas al grupo libanés Hezbollah, dijeron a 'Reuters' cinco fuentes familiarizadas con las conversaciones.

Según ellos, en los últimos meses comenzaron las discusiones en relación con la posible expiración de las sanciones estadounidenses contra Siria el 20 de diciembre. Las negociaciones comenzaron antes de que los combatientes terroristas avanzaran hacia la ciudad de Alepo.

«La nueva ofensiva de las tropas antigubernamentales demuestra la debilidad de la alianza de Assad con Irán, que los Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos están tratando de explotar. Sin embargo, si Assad decide buscar ayuda iraní para una contraofensiva, podría complicar los esfuerzos por separarlos», dijeron las fuentes de la agencia.

El domingo pasado, el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, visitó Siria y expresó su apoyo a Assad. El presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, también discutió los acontecimientos en Siria con su presidente.

Abu Dhabi está desempeñando un papel clave en la rehabilitación de Assad a los ojos de los estados árabes predominantemente suníes, que se volvieron contra él después de que buscó ayuda del Irán chií para sofocar el levantamiento. Los Emiratos Árabes Unidos han buscado durante mucho tiempo distanciar a Assad de Irán y establecer vínculos comerciales con Siria, pero las sanciones estadounidenses están obstaculizando esos esfuerzos, dijeron las fuentes.

Un alto diplomático consciente de la posición de Teherán dijo a Reuters que Irán está al tanto de «intentos detrás de escena por parte de algunos países árabes de aislar a Irán alienando a Siria». El diplomático agregó que estos esfuerzos están relacionados con propuestas de posible flexibilización de las sanciones por parte de Washington.

Para ayudar a las tropas gubernamentales, combatientes de grupos chiítas asociados con Irán fueron transferidos de Irak a Siria, dijeron fuentes a 'Reuters'.

Irán confirmó su disposición a apoyar a Assad y el ejército indica que los combatientes cruzaron la frontera en pequeños grupos para minimizar los riesgos. Al mismo tiempo, las Fuerzas de Movilización Popular Iraquíes afirman que siguen en pie grandes formaciones. Como señala la agencia, la red iraní de grupos armados regionales aliados juega un papel clave en el éxito de las fuerzas progubernamentales en la lucha contra los terroristas.

La situación en Siria se intensificó a finales de noviembre, cuando los rebeldes lanzaron una ofensiva contra las tropas gubernamentales y capturaron la segunda ciudad más grande del país, Alepo. Actualmente hay intensos combates en el noroeste de Siria por primera vez desde 2020. La ofensiva está liderada por el grupo Hayat Tahrir al-Sham (HTS), designado grupo terrorista por Estados Unidos y Rusia. Controla la provincia de Idlib, de donde unos 2 millones de personas fueron expulsadas hace cuatro años. HTS, que forma parte del gobierno regional, intenta presentarse como una fuerza islamista más moderada y encerrada en sí misma.