Unas 50,000 personas han sido desplazadas por enfrentamientos entre fuerzas rivales en el noreste de Sudán del Sur, según Naciones Unidas. Varias embajadas occidentales ofrecieron el martes 18 de marzo su mediación para evitar un nuevo brote de violencia en el país.
Sudán del Sur está «al borde de una recaída en la guerra civil», una situación que amenaza con destruir años de esfuerzos de paz, advirtió el martes el jefe de la Misión de las Naciones Unidas en el país (UNMISS), Nicholas Haysom.
El condado de Nasir, en el estado del Alto Nilo, ha sido escenario de combates durante semanas, en particular entre fuerzas federales leales al presidente Salva Kiir y una milicia del "Ejército Blanco", acusada por el gobierno de colaborar con el primer vicepresidente Riek Machar, un ex rebelde.
El 4 de marzo, «alrededor de 6,000 combatientes del Ejército Blanco lograron capturar un campamento del ejército de Sudán del Sur en la región», según la IGAD, un bloque de estados del Este de África.
El domingo por la noche, el ejército de Sudán del Sur realizó ataques aéreos contra posiciones rebeldes en el condado de Nasir, matando a 20 personas, en su mayoría mujeres y niños, dijo a la 'Agence France-Presse' (AFP) el comisionado administrativo del condado, James Gatluak.
Varias embajadas occidentales en Juba, incluidas las de la Unión Europea, Estados Unidos y Canadá, ofrecieron este martes su mediación a Salva Kiir y Riek Machar para que «se reúnan e inicien un diálogo directo para restablecer y mantener la paz».
«La violencia está poniendo en mayor peligro a comunidades ya vulnerables y obligando a suspender servicios vitales», dijo Anita Kiki Gbeho, representante especial adjunta de la misión de la ONU en Sudán del Sur, en un comunicado.
Desde finales de febrero, la violencia en el noreste ha desplazado a 50,000 personas, incluidas 10,000 que han cruzado la frontera hacia Etiopía, según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) en Sudán del Sur.
Según Ocha, los trabajadores humanitarios también se han visto obligados a abandonar la zona y una unidad de tratamiento del cólera en Nasir ha tenido que cerrar, ya que la enfermedad se propaga rápidamente en el país, así como a los vecinos Sudán y Etiopía.
En Sudán del Sur, «la violencia está agravando la epidemia. Miles de personas están desplazadas y pierden el acceso a la atención médica, al agua potable y al saneamiento, factores clave en la rápida propagación del cólera», advirtió el viernes la ONG 'Médicos Sin Fronteras'.
En el condado de Akobo, cerca del condado de Nasir, se han reportado 1,300 casos de cólera en sólo cuatro semanas, informó MSF.
Desde que obtuvo su independencia de Sudán en 2011, el país se ha visto afectado por una violencia que le ha impedido recuperarse de la sangrienta guerra civil entre Salva Kiir y Riek Machar.
Este conflicto dejó cerca de 400,000 muertos y cuatro millones de desplazados entre 2013 y 2018, cuando se firmó un acuerdo de paz, un texto ahora amenazado por los nuevos enfrentamientos.
A principios de marzo, un helicóptero de las Naciones Unidas que realizaba una misión de rescate de soldados de Sudán del Sur fue atacado a tiros, matando a un miembro de la tripulación y a un general de Sudán del Sur.
«No hay esperanza para los refugiados y los retornados», dijo un médico de 'Relief International' con sede en la región, una ONG cuyas actividades ya están amenazadas por los importantes recortes a la ayuda humanitaria estadounidense decididos por la administración del presidente Donald Trump.
«Estamos muy preocupados», afirmó el médico, que habló bajo condición de anonimato. Su equipo, de unas 20 personas, afirma, trata actualmente a más de 200 pacientes al día en el centro de tránsito de Renk, en el Alto Nilo, mientras se enfrenta a la escasez de personal y medicamentos.
El vecino Sudán, donde 11 millones de personas están desplazadas por el conflicto en curso, es un excelente ejemplo de cuán rápidamente una nación puede caer en una "guerra catastrófica", advirtió Haysom, instando a todas las partes a aliviar las tensiones «antes de que sea demasiado tarde».
«Esta región no puede permitirse otro conflicto», dijo en una reunión del Consejo de Paz y Seguridad de la Unión Africana sobre Sudán del Sur el martes.
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