El primer ministro albanés, Edi Rama, anunció el sábado 21 de diciembre que la red social 'TikTok', a la que calificó de "matón" que esparce "suciedad y barro", permanecería cerrada en el país durante al menos un año desde principios de 2025.
El anuncio de la suspensión de la red social, propiedad del grupo chino 'ByteDance' y seguida por mil millones de usuarios activos en todo el mundo, se produce menos de un mes después de la muerte de un estudiante de 14 años durante una pelea cerca de una escuela en el capital, Tirana, que intervino tras un conflicto en las redes sociales.
A raíz de esta tragedia, en Albania se inició un debate entre padres, psicólogos y escuelas sobre el impacto de las redes sociales en los jóvenes.
«TikTok es el matón del barrio», dijo Edi Rama durante una reunión en Tirana con profesores, padres y psicólogos albaneses. «Vamos a expulsar a este matón de nuestro barrio durante un año», añadió. «En China , TikTok muestra cómo los estudiantes pueden tomar clases, cómo proteger la naturaleza, cómo preservar las tradiciones, pero en TikTok fuera de China sólo vemos suciedad y barro. ¿Por qué necesitamos esto?», se lamentó el jefe del gobierno albanés.
Al mismo tiempo, el Gobierno albanés pondrá en marcha programas que «servirán a la educación de los estudiantes y ayudarán a los padres a seguir el camino de sus hijos», indicó el Primer Ministro.
La aplicación 'TikTok' es especialmente popular entre los jóvenes de todo el mundo, atraídos por sus formatos de vídeo ultracortos que se desplazan continuamente. Supera a todos sus competidores en su capacidad para captar la atención. Para 2024, los usuarios de 'Android' lo utilizarían una media de 34 horas al mes, según un informe de 'We Are Social'.
Pero este éxito deslumbrante viene acompañado de críticas. Sus detractores acusan a 'TikTok' de confinar a sus usuarios a silos de contenidos, mediante un algoritmo opaco, y de promover la difusión de desinformación y de contenidos ilegales, violentos u obscenos, especialmente entre los jóvenes.
Entre los países vecinos de Albania, Kosovo, Macedonia del Norte y Serbia también han señalado el impacto negativo de la plataforma, especialmente entre los jóvenes.
Hace dos meses se denunciaron al menos 22 casos de autolesiones entre niñas de diferentes escuelas de la ciudad de Gjakova, en el suroeste de Kosovo, todos ellos relacionados con un peligroso desafío en 'TikTok'.
Los medios locales de Macedonia del Norte informaron hace dos semanas que decenas de adolescentes habían sido hospitalizados, durante un corto período de tiempo, por lesiones sufridas después de jugar el desafío 'superman', que consiste en ser lanzados al aire por sus compañeros.
La ciudad serbia de Novi Pazar, en el suroeste del país, quedó conmocionada tras varios casos de adolescentes tras el desafío de 'asfixia' en varias escuelas secundarias.
En Francia, a principios de noviembre, un colectivo de siete familias francesas llevó a 'TikTok' a los tribunales, acusando a la red social de haber expuesto a sus hijos a contenidos que podrían empujarles al suicidio.
En Italia, el organismo de control de la competencia abrió una investigación en marzo de 2023 contra 'TikTok', sospechoso de no aplicar sus normas de control de «contenidos peligrosos que incitan al suicidio, las autolesiones y los trastornos alimentarios».
En Estados Unidos, responsables de escuelas públicas de Seattle (noroeste) presentaron una denuncia en enero de 2023 contra 'TikTok' y otras redes sociales, incluidas 'Instagram' y 'Snapchat', por "ataques" a la salud mental del público joven.
En Australia, una ley prohíbe el acceso a las redes sociales a menores de 16 años, una de las medidas más estrictas del mundo en este ámbito.
La red social acumula otras polémicas: la Comisión Europea abrió una investigación tras sospechas de injerencia extranjera en las elecciones presidenciales canceladas en Rumanía. 'TikTok' está prohibido desde 2020 en India, tras enfrentamientos mortales en la frontera con China.
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