Trump amenaza con despedir al jefe de la Reserva Federal de EE.UU. por criticar sus medidas arancelarias

Donald Trump comenzó a discutir la posibilidad de despedir al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, hace varios meses, y el jueves (17.04.2025) amenazó públicamente con hacerlo y exigió tasas de interés más bajas. En realidad, el presidente prácticamente no tiene capacidad para despedir al director del banco central, pero Trump no lo cree así. Sin embargo, sus acciones podrían socavar la confianza en la Fed, provocando un aumento de las expectativas de inflación y de la inflación misma.

«No creo que esté a la altura del trabajo», dijo Trump en la Oficina Oval. «Siempre llega tarde, un poco lento. Y no estoy contento con ello. Se lo dejé claro, y si quiero deshacerme de él, se irá enseguida, créeme». El presidente también pidió una reducción de los costes de financiación, afirmando que la Reserva Federal «tiene una responsabilidad con el pueblo estadounidense» y que «existe una intensa presión política sobre Powell para que baje los tipos de interés».

Mientras tanto, en las últimas décadas, la independencia del banco central respecto de la presión política se ha convertido en la piedra angular de una política monetaria eficaz; este principio es aceptado en la mayoría de los países del mundo. A principios de la década de 1970. El entonces presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, presionó al presidente de la Reserva Federal, Arthur Burns, para que bajara las tasas antes de las elecciones presidenciales. Burns cedió, contribuyendo así a la década de la "gran inflación". Sólo se superó gracias a un aumento radical de las tasas a principios de los años 1980, que desencadenó dos recesiones.

Powell advirtió el miércoles que los aranceles de importación de Trump desacelerarían el crecimiento económico y acelerarían la inflación. Las tasas son "significativamente más altas de lo esperado" y la Fed podría enfrentar un "escenario complejo" en el que los dos objetivos de la Fed, estabilidad de precios y máximo empleo, entrarían en conflicto entre sí. La Fed ha recortado los tipos tres veces en 2024, entre el 4.25% y el 4.5%, pero ha señalado que no está preparada para hacerlo en su próxima reunión de mayo para evaluar el impacto de los aranceles.

Aunque Trump ha retrasado 90 días el aumento de aranceles para otros países, los aranceles del 10% sobre todas las importaciones que ya están en vigor aumentarán los precios en un 2.9%, lo que costará al hogar promedio 4,700 dólares al año, según un estudio del 'Yale Budget Lab'.

Trump criticó a Powell, a quien nombró en 2018, durante su primer mandato como presidente y durante la campaña electoral. Había discutido en privado durante meses, hasta marzo, en su propiedad de Mar-a-Lago, la posibilidad de despedir a Powell antes de que termine su mandato en mayo de 2026, aunque aún no ha tomado una decisión, informó 'The Wall Street Journal', citando a personas familiarizadas con el asunto. En abril, Trump escribió en su cuenta de redes sociales 'Truth Social': «TASAS DE INTERÉS BAJAS, JEROME, ¡Y DEJA DE JUGAR A LA POLÍTICA!».

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, se ha opuesto constantemente a los asesores de Trump que quieren reemplazar a Powell, argumentando que eso conlleva altos riesgos y hará poco bien, escribe el WSJ. Esta semana, Bessent dijo que Estados Unidos nunca debería comprometer la independencia de la Fed en asuntos de política monetaria; él calificó esta independencia en sí misma como un "joyero".

Según la Ley de la Reserva Federal, el presidente puede destituir a un miembro de la junta de gobernadores, incluido el presidente, "por una buena causa". La ley no explica exactamente qué significa esto, y en los 111 años de historia de la Fed esta pregunta nunca ha surgido. De la práctica judicial en casos que involucran a altos funcionarios de otros departamentos, se desprende que tales motivos pueden ser, por ejemplo, corrupción, malversación de fondos, etc. Pero el despido por la política seguida no está permitido por el precedente judicial de 1935: en ese momento, la Corte Suprema prohibió al presidente Franklin Roosevelt hacerle eso a un miembro de la Comisión Federal de Comercio. Los abogados consideran que esta decisión es la mejor defensa de la independencia de la Fed, señala el WSJ.

Si Trump decide despedir a Powell, el caso probablemente terminará en la Corte Suprema y podría durar mucho más que el mandato de Powell al mando de la Reserva Federal. Hace seis años, ya bajo ataque de Trump, Powell dejó claro a su administración que impugnaría la decisión ante los tribunales. Sus declaraciones públicas desde entonces indican que no ha cambiado esta posición.

Al mismo tiempo, los gobernadores de la Fed decidieron que si se cuestionaba el estatus de Powell como jefe de la Fed, lo elegirían inmediatamente como presidente del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), que determina la política monetaria fijando las tasas de interés, escribe el WSJ. El propio FOMC está formado por representantes de la Fed, incluidos miembros de la Junta de Gobernadores, en la que Powell seguirá sirviendo hasta enero de 2028.

El presidente no tiene influencia sobre el proceso de formación del FOMC, y la junta de gobernadores, cuyos miembros él designa, solo tendrá un asiento vacante durante el mandato de Trump (en enero de 2026).

La Casa Blanca comenzará a evaluar candidatos para el cargo de presidente de la Reserva Federal en otoño, unos seis meses antes de que finalice el mandato de Powell, dijo Bessent. Uno de los candidatos más probables es el exgobernador de la Reserva Federal Kevin Warsh, a quien Trump consideró cuando nombró a Powell. Durante las conversaciones con Warsh en enero y febrero, Trump sugirió que reemplazara a Powell ahora, pero Warsh convenció al presidente de no llevar a cabo un reemplazo no programado del jefe del banco central, escribe el WSJ.