El viernes 23 de mayo, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur aseguró que no hubo conversaciones con Washington sobre la retirada de las tropas estadounidenses de Corea del Sur, tras las afirmaciones del 'The Wall Street Journal' de que Estados Unidos estaba considerando una retirada parcial.
El 'The Wall Street Journal', citando a funcionarios de defensa estadounidenses, informó que Washington estaba estudiando la posibilidad de trasladar 4,500 tropas de Corea del Sur a otros lugares, incluido Guam, un territorio estadounidense en el Pacífico. Estados Unidos, escribe 'AFP', es un aliado clave y de larga data de Corea del Sur: alrededor de 28,500 soldados están desplegados allí para ayudar a proteger al país de Corea del Norte, que ahora tiene armas nucleares.
Pero antes de ganar las elecciones de 2024, Donald Trump dijo que si regresaba a la Casa Blanca, Seúl tendría que pagar miles de millones de dólares más cada año para mantener las tropas estadounidenses en su territorio. «No ha habido ninguna discusión entre Corea del Sur y Estados Unidos sobre la retirada de las fuerzas estadounidenses de Corea», dijo el Ministerio de Defensa de Corea del Sur cuando se le preguntó sobre el informe del 'The Wall Street Journal'.
Los dos países incluso firmaron un nuevo acuerdo de cinco años en 2024 para compartir el costo del estacionamiento de tropas estadounidenses en Corea del Sur. En esta ocasión, Seúl acordó aumentar su contribución en un 8.3% hasta alcanzar los 1.52 billones de wones (algo menos de 978 millones de euros).
«Las Fuerzas Estadounidenses en Corea han sido un elemento clave de la alianza entre Corea del Sur y Estados Unidos, manteniendo una sólida postura de defensa combinada con nuestro ejército para disuadir la agresión y las provocaciones de Corea del Norte», continuó el Ministerio de Defensa de Corea del Sur, añadiendo que la postura contribuye a «la paz y la estabilidad en la Península de Corea y en la región».
«Seguiremos cooperando estrechamente con Estados Unidos para fortalecer este papel en el futuro», añadieron los surcoreanos. Contactadas por la 'AFP', las fuerzas armadas estadounidenses estacionadas en Corea del Sur declinaron hacer comentarios sobre la información, precisando que cualquier comentario sobre el tema debe venir directamente de Washington.
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