¿Podría ser él el hombre que derroque a Benjamín Netanyahu? Veterano de la política israelí, con casi 40 años de experiencia, el líder del partido ultraortodoxo Shas regresó al centro de la escena política esta semana.
El miércoles 16 de julio, Aryeh Deri anunció que su partido abandonaba el gobierno. El motivo: una medida introducida por el gabinete de Benjamín Netanyahu destinada a incorporar a más estudiantes religiosos al ejército, una población que anteriormente estaba exenta del servicio militar.
El partido Shas, que representa a los judíos sefardíes ultraortodoxos, permanece por el momento dentro de la coalición del primer ministro, al que seguirá apoyando en la Knesset, el parlamento.
El día anterior, el otro partido religioso ultraortodoxo, el Judaísmo Unido de la Torá (UTJ), había cerrado la puerta al ejecutivo, pero también a la coalición de Benjamín Netanyahu. A partir de ahora, a este último solo le queda un escaño para mantenerse en el poder.
El futuro político de Benjamín Netanyahu en Israel depende ahora en parte de Aryeh Deri. Si Shas decide seguir al UJT, se desencadenarían elecciones anticipadas que el primer ministro no tiene garantizada su victoria.
«Nadie cree en una ruptura», reacciona Denis Charbit, profesor de ciencias políticas en la Universidad Abierta de Israel. «Benjamín Netanyahu y Aryeh Deri se llevan muy bien. Ambos son veteranos de la política israelí», continúa el autor de 'Israel, el Estado Normal Imposible' (Calmann-Levy, 2024). «Se pueden contar con los dedos de una mano los parlamentarios que han estado en la Knéset desde la década de 1990. Netanyahu y Deri tienen una larga experiencia de la que carecen los jóvenes que llevan apenas una década en el poder».
El investigador describe una "verdadera complicidad" entre ambos hombres, incluso "una química personal", aunque Benjamín Netanyahu «no tiene una estima particular por los dirigentes ultraortodoxos en general».
El rabino Aryeh Deri, de 66 años, se incorporó a la política a temprana edad y rápidamente fue aclamado tanto por la izquierda como por la derecha como el "prodigio de la clase política israelí". En 1988, a los 29 años, fue nombrado ministro del Interior en el gobierno de Yitzhak Shamir (Likud), convirtiéndose en el ministro más joven en la historia política de Israel.
Nacido en Marruecos, padre de nueve hijos, a menudo descrito como un hombre carismático, forjó su carrera política cofundando el partido Shas en 1984 (acrónimo de los Guardianes Sefardíes de la Torá). Aryeh Deri logró consolidar su partido a largo plazo y forjar la lealtad de su electorado, principalmente judíos de Oriente Medio, de quienes se convirtió en portavoz.
El partido ultraortodoxo más poderoso de la Knesset, con once escaños, se ha convertido, bajo su liderazgo, en «un actor central en la vida política israelí debido a su longevidad», explica Denis Charbit.
En la década de 1990, Aryeh Deri formó una alianza con el Partido Laborista, se unió al gobierno de Yitzhak Rabin y votó a favor de los Acuerdos de Oslo. Sin embargo, se vio obligado a dimitir tras verse implicado en un caso de corrupción. Finalmente, en el año 2000, fue condenado a tres años de prisión por aceptar 155,000 dólares en sobornos.
Fue en este contexto que experimentó una "transformación política" y se acercó a la derecha. A partir de 2009, formó una sólida alianza con Benjamín Netanyahu. Gracias a él, asumió el Ministerio del Interior en 2016.
Pero el controvertido Aryeh Deri ha vuelto a las andadas. Declarado culpable de fraude fiscal en 2021, promete retirarse de la política. Una condición impuesta por los tribunales para evitar la cárcel.
Sin embargo, no cumplió su palabra. Y tras recuperar su escaño como diputado unos meses después, puso la mira en un puesto gubernamental.
Como culminación de estos acuerdos con el sistema judicial, los diputados israelíes votaron en diciembre de 2022 un proyecto de ley denominado 'Ley Déri' por la prensa. Esta legislación permite a una persona condenada por un delito, pero no condenada a prisión, obtener una cartera ministerial. Un texto a su medida, que le permite entrar en el gobierno de Benjamin Netanyahu.
Pero cuando el líder del Likud lo reeligió para el Ministerio del Interior en 2023, el Tribunal Supremo invalidó esta decisión. Arieh Deri cedió, pero eso no impidió que Benjamín Netanyahu, quien también tenía problemas con la justicia, contara con el veterano ultraortodoxo como un poderoso aliado.
Prueba de ello es que Aryeh Deri ha sido invitado a participar en el Gabinete de Seguridad del Estado. Según Denis Charbit, el líder del partido Shas «no quiere dejar solo a Benjamin Netanyahu frente a Itamar Ben Gvir y Bezalel Smotrich», dos figuras de la extrema derecha israelí, ministros de Seguridad Nacional y de Finanzas, respectivamente. «Los tres son religiosos, pero Deri no comparte las mismas referencias espirituales», cree el investigador.
Según él, en lugar de acelerar la caída de un debilitado Benjamín Netanyahu, Aryeh Deri le ofrece un indulto. El partido Shas declaró el miércoles que seguirá apoyándolo en la Knéset. Esto le permite al primer ministro evitar la amenaza de elecciones anticipadas por el momento y conservar su capacidad para que su gabinete de seguridad apruebe un posible acuerdo de alto el fuego para Gaza.
El receso de verano de la Knéset también podría permitir a Benjamín Netanyahu llegar a un acuerdo sobre la prolongada disputa sobre la exención del servicio militar para los estudiantes judíos ultraortodoxos. Sin embargo, la opinión pública israelí vería esta concesión con malos ojos, a pesar de que el país ha movilizado a casi 300,000 reservistas para combatir en la guerra genocida de Gaza.
La UJT, por su parte, se siente defraudada. Diputados ultraortodoxos asquenazíes han dimitido de sus cargos en comisiones parlamentarias. Pero el partido Shas «prefirió mantener el control de las decisiones permaneciendo en la coalición sin permanecer en el gobierno», analiza Denis Charbit.
Hay mucho en juego para Aryeh Deri y su partido: en Israel, las escuelas ultraortodoxas necesitan financiación estatal para existir. «Deben permanecer en el poder para seguir recibiendo sus subvenciones», resume el investigador franco-israelí.
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