El gobierno del Reino Unido, en manos de la centro-izquierda laborista, endurecerá la política de inmigración y hará que vivir en el país sea un "privilegio" en lugar de un derecho para los extranjeros, dijo el primer ministro Keir Starmer. Se reforzarán todas las áreas del sistema de inmigración, incluyendo el trabajo, la familia y la educación, para que tengamos un mayor control. La aplicación de la ley será más estricta que nunca y las cifras de migración disminuirán, declaró Starmer en una conferencia de prensa previa a la publicación del libro blanco.
Durante años, dijo, Gran Bretaña tuvo un sistema que alentaba a las empresas a traer trabajadores mal pagados del extranjero en lugar de invertir en sus propios jóvenes. Así, entre junio de 2022 y junio de 2023, la migración neta al Reino Unido ascendió a casi un millón de personas, cuatro veces más que en 2019. Aunque la cifra se redujo a 728,000 entre junio de 2023 y junio de 2024, el NHS y los sistemas educativos se vieron desbordados y los precios de la vivienda aumentaron drásticamente. Starmer calificó el sistema de "roto" y dijo que tenía la intención de cambiarlo.
Como parte de un nuevo enfoque hacia la inmigración, el gobierno del país está planeando abandonar la vía rápida para obtener la residencia y la ciudadanía. El requisito para solicitar un permiso de residencia indefinido (ILR) ahora será de diez años, en lugar de cinco. Sólo se harán excepciones para aquellos que demuestren una contribución significativa a la economía y la sociedad del país.
También se incrementarán los requisitos de conocimientos de inglés. Todos los migrantes, incluidos los dependientes adultos, deberán demostrar conocimientos básicos del idioma inglés. Esto es necesario para mejorar la integración, proteger contra la explotación y ampliar las oportunidades de empleo, según un documento gubernamental. Se dará prioridad a la hora de conceder el derecho a vivir en el Reino Unido a los inmigrantes altamente cualificados. En particular, podrán contar con una naturalización acelerada los médicos, ingenieros, especialistas en informática y representantes de otras profesiones escaseantes cuya contribución al país es a largo plazo.
Además, se propone introducir restricciones a la contratación de trabajadores con visado. Se cerrará el acceso para obtener un permiso de residencia a través de visas temporales y se endurecerán significativamente los requisitos para todas las categorías, desde el trabajo hasta la educación y la reunificación familiar. La educación superior será un requisito para la visa de trabajador calificado, y el sector asistencial tendrá prohibido contratar extranjeros. El período durante el cual los graduados extranjeros pueden permanecer en el país después de finalizar sus estudios también se reducirá de 2 a 1.5 años. El gobierno impondrá sanciones financieras a empleadores y universidades que violen las normas migratorias.
Al mismo tiempo, Starmer subrayó que las autoridades no tienen intención de introducir cuotas migratorias, ya que todos los intentos de este tipo en los últimos diez años han fracasado. El plan del primer ministro debe ser aprobado en el Parlamento, donde el Partido Laborista tiene una mayoría segura, señala la 'BBC'. Si se aprueba, la aplicación de las medidas declaradas no comenzará antes de 2026.
Todo el giro en la política migratoria se enmarca en medio de los bulos y discursos racistas que promueven los grupos y partidos de extrema derecha, especialmente Reform UK, un partido fascista que, según algunas encuestas, parte con ventaja para ganar las próximas elecciones en el país.
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