La UE se prepara para dialogar con Estados Unidos sobre tres temas clave: defensa, economía y seguridad. Europa teme que el presidente Donald Trump exija concesiones en un área y amenace con romper lazos en otra, mientras que el Viejo Continente necesita mantener el apoyo de Washington en temas como la ayuda a Ucrania, el comercio transatlántico y el compromiso con la OTAN. Sin embargo, Trump a menudo incumple sus amenazas, según algunos observadores.
Altos funcionarios de la UE están debatiendo los peores escenarios en los tres frentes, según informó el 'Financial Times'. Estos incluyen un cese total del apoyo estadounidense a Ucrania, incluyendo el fin del intercambio de inteligencia y la prohibición de que los países europeos le suministren armas estadounidenses; una guerra comercial a gran escala con graves consecuencias para el crecimiento económico; y una rápida retirada de las tropas y el equipo estadounidenses de Europa. En los tres casos, se trata de elegir entre resultados malos y muy malos, con el foco puesto ahora en minimizar el impacto negativo en lugar de lograr el mejor resultado, según declaró un alto funcionario de la UE.
Todas las crisis se están produciendo a la vez, es una tormenta perfecta. Josep Borrell, alto representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad hasta noviembre de 2024, declaró al 'Financial Times': «Él [Trump] puede intentar presionarnos y acorralarnos desde los tres frentes. Puede decirnos: 'Si no me ofrecen un buen acuerdo comercial, no apoyaremos a Ucrania'. O, por ejemplo: 'Si me presionan para que apoye a Ucrania, aumentaremos [la exigencia de aumentar] su gasto militar dentro de la OTAN'».
Los líderes europeos mantendrán conversaciones con Trump y sus asesores durante semanas. En 11 días, se reunirán para la cumbre del G7, donde esperan que el presidente aclare su postura sobre el apoyo a Ucrania y las sanciones contra Rusia. Hasta el momento, Trump afirma estar intentando dar a los países en conflicto la oportunidad de acordar un alto el fuego. Al mismo tiempo, su secretario de Defensa se negó a asistir hoy a una reunión sobre la organización de la ayuda militar a Ucrania: por primera vez desde el inicio de la guerra, el jefe del Pentágono no asistirá a una reunión de la coalición de 50 naciones. Por otro lado, 82 de cada 100 senadores apoyan un proyecto de ley sobre sanciones contra Rusia, que impondría aranceles del 500% a los países que compren recursos energéticos rusos. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, declaró el lunes que está discutiendo el proyecto de ley con la Casa Blanca y que su tramitación en el Congreso podría comenzar en junio.
Una semana después de la cumbre del G7, los líderes de la OTAN se reunirán en La Haya. Al día siguiente, los líderes de la UE se reunirán en Bruselas; después, tendrán menos de dos semanas para negociar un acuerdo comercial con Washington que evite aranceles del 50%.
Los europeos tratan a Ucrania, la defensa y el comercio como asuntos separados, «pero Trump solo ve las mismas caras que le hacen preguntas diferentes e irritantes», dijo un alto diplomático de la UE: «No va a tratarlos de manera diferente en diferentes contextos».
El miedo tiene ojos grandes, y el principio TACO (Trump siempre se acobarda) funciona no solo en el caso de los aranceles, sino también en la política exterior del presidente estadounidense, escribe Gideon Rachman, comentarista principal de asuntos exteriores del 'Financial Times'. El principio TACO fue formulado por otro columnista del periódico, Robert Armstrong, quien señaló que Trump primero amenaza con imponer aranceles gigantescos y luego se retracta, posponiéndolos o reduciéndolos, especialmente tras una reacción negativa de los mercados. Los inversores han reconocido este patrón y han actuado en consecuencia, e incluso le preguntaron a Trump sobre TACO en una rueda de prensa, lo que le causó gran descontento.
Rahman menciona un informe reciente de Jeremy Shapiro, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, que concluyó que, de las 22 veces que Trump ha amenazado con usar la fuerza en asuntos internacionales durante sus dos mandatos, solo lo ha hecho en dos ocasiones. Shapiro concluye: Trump usa amenazas y fuerza como un matón de patio de recreo: a pesar de ser grande y exteriormente fuerte, en realidad tiene miedo de usar la fuerza en cualquier situación que se parezca siquiera vagamente a una pelea justa... La violencia real ocurre sólo contra oponentes mucho más débiles que no pueden esperar contraatacar.
Cabe señalar, sin embargo, que ahora que Trump ha sido criticado por su comportamiento, «podría verse obligado a intentar demostrar que realmente es un tipo duro». Un día después de la pregunta del periodista sobre TACO, Trump aumentó los aranceles al acero importado del 25% al 50%.
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