Toda la deshonrosa historia de la ilegalidad estadounidense en América Latina parece resumirse en la saga de Kilmar Ábrego García: el hombre que fue deportado ilegalmente y encarcelado en el Centro de Internamiento del Terrorismo, CECOT, en El Salvador, provocando indignación entre defensores de derechos humanos y opositores de la administración Trump en EE.UU.
Algunos ven la llegada de Ábrego García a El Salvador como un nuevo capítulo oscuro en la historia de Estados Unidos, pero Washington tiene una larga historia de apoyar y explotar la ilegalidad en América Latina para sus propios fines.
Durante las décadas de 1970 y 1980, regímenes anticomunistas respaldados por Estados Unidos hicieron desaparecer a cientos de miles de ciudadanos latinoamericanos, practicando una forma de terrorismo de Estado que se remonta a la Alemania nazi. El Salvador se hizo famoso por estas desapariciones políticas. Cerca de 71,000 personas, entre el 1% y el 2% de la población salvadoreña, fueron asesinadas o desaparecieron.
Un aspecto importante del terror en aquella época era la ignorancia. Los amigos y familiares de los desaparecidos se agotaban intentando sortear el laberinto de la burocracia. Los funcionarios del gobierno ignoraban sus preguntas, diciendo que sus familiares desaparecidos probablemente se habían ido a Cuba o se habían fugado con una amante.
Sin embargo, hoy en día, Trump, con la ayuda del presidente salvadoreño Nayib Bukele, no ve la necesidad de semejante subterfugio. La impunidad desplegada durante la visita de Bukele a la Oficina Oval de la Casa Blanca —«Claro que no voy a hacer eso», dijo Bukele cuando se le preguntó si devolvería a Ábrego García— es un nivel superior de terror, que no busca sembrar dudas, sino fomentar la impotencia.
Aproximadamente el 2 por ciento de la población de El Salvador languidece en los gulags de Bukele, y el país ha alcanzado la tasa de encarcelamiento per cápita más alta del mundo, una proporción que equivaldría a 4 millones de personas en Brasil.
Es como si de repente nadie supiera adónde fueron todos los habitantes de Paraíba, hasta que descubrieron que habían sido enviados al CECOT.
Todas las personas deportadas a CECOT merecen atención. El delito de Estado no es que una persona inocente haya sido enviada a CECOT "por error", sino que alguien haya sido enviado allí. Sin embargo, la existencia de CECOT debe reconocerse, no como una aberración en la historia de Estados Unidos en Latinoamérica, sino como una extensión de ella.
Washington tuvo profundas implicaciones para la larga historia de represión de América Latina, ayudando a crear un asombroso sistema de escuadrones de la muerte, campos de exterminio y vuelos de la muerte (helicópteros o aviones que arrojaban a prisioneros políticos al océano para ahogarlos).
Hay que repudiar a Trump en voz alta y con firmeza, sin olvidar, sin embargo, que Estados Unidos lleva mucho tiempo fuera de la ley en América Latina.
En América Latina, la línea entre combatir y apoyar el fascismo cambia constantemente. Durante la Segunda Guerra Mundial, Washington otorgó un enorme poder represivo a sus vecinos del hemisferio como parte del esfuerzo bélico aliado contra el nazismo. Tras ganar la guerra, las fuerzas de seguridad de la región, alentadas por el gobierno de Harry Truman, volvieron sus armas contra los antifascistas latinoamericanos.
En 1948, por ejemplo, Chile reprimió una huelga minera con el apoyo de las fuerzas armadas estadounidenses. Según el historiador Jody Pavilack, las fuerzas armadas tomaron el control total de las minas y las tierras circundantes, enviaron a cientos de personas a prisiones militares y expulsaron a miles más de la región.
Tan solo cuatro años antes, muchos de estos huelguistas habían oído al vicepresidente de Franklin Roosevelt, Henry Wallace, decir que eran la primera línea de la democracia. Ahora estaban en la línea de fuego, perseguidos por un joven capitán del ejército, Augusto Pinochet, quien acorralaba a mineros de carbón y salitre. Muchos fueron llevados a la colonia penal de Pisagua, en el desierto de Atacama, que Pinochet utilizó posteriormente como centro de detención y tortura, y fosa común para las víctimas del régimen durante su dictadura.
Ecuador también utilizó tanques y aviones recibidos del programa de Préstamo y Arriendo durante la guerra para cercar una protesta estudiantil. Bolivia y Paraguay utilizaron tanques suministrados por Estados Unidos para disolver las huelgas.
A medida que avanzaba la Guerra Fría, Washington apoyó una serie de golpes de estado, comenzando en Venezuela y Perú en 1948. A mediados de la década de 1970, América Latina era un continente amañado.
La CIA se ha infiltrado prácticamente en todos los aspectos de la sociedad civil. Entre los documentos recientemente desclasificados relacionados con el asesinato de John F. Kennedy, un informe revela que la CIA montó las elecciones bolivianas de 1966 como si fueran un musical de Broadway, gastando cientos de miles de dólares en el candidato ganador y su oponente para que las elecciones parecieran "creíbles". La agencia calificó su producción como una "verdadera hazaña". Cinco años después, Washington abandonó el engaño y apoyó directamente un golpe militar en Bolivia.
Estados Unidos infestó la región con agencias de inteligencia y seguridad con enormes poderes represivos. Los escuadrones de la muerte latinoamericanos no eran justicieros independientes, sino la primera línea de una cruzada continental cada vez más integrada. Funcionarios estadounidenses ayudaron a sincronizar las unidades nacionales de inteligencia latinoamericanas en una sola operación, llamada 'Cóndor'. La CIA proporcionó agentes y un sistema de comunicaciones para todo el continente, con base en la Zona del Canal de Panamá. Las agencias de inteligencia europeas se inspiraron en 'Cóndor' para construir sus propias máquinas de represión.
Bajo los auspicios de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), Estados Unidos envió a numerosos hombres a entrenar a latinoamericanos en el arte de la tortura. El más conocido de ellos fue Daniel Mitrione.
En Brasil, Uruguay y otros lugares, los planes estadounidenses de dominación exigieron ese tipo de violencia, como está sucediendo en El Salvador.
Mitrione llegó a Brasil antes del golpe de Estado de 1964, apoyado por la CIA, y se unió a un equipo que proponía aplicar el "método científico" a la tortura. Hizo lo mismo en Uruguay, donde inventó nuevos instrumentos de tortura. Uno de ellos fue la "silla del dragón", hecha de metal conductor, con barras articuladas que presionaban las extremidades desnudas del prisionero cada vez que recibía una descarga, provocando cortes profundos en la piel.
Entonces, como ahora, la total falta de rendición de cuentas no era solo un rasgo común entre los socios estadounidenses: era una condición mínima para las alianzas. En Brasil, Uruguay y otros lugares, los planes estadounidenses de dominación exigieron tal violencia, como ocurre en El Salvador, donde Trump intenta utilizar un enorme centro de detención como destino de inexplicables deportaciones masivas.
La alegría con la que Trump, Bukele y otros en la reunión de la Casa Blanca discutieron su plan fue horrorosa.
Las imágenes de los gulags de Bukele, con prisioneros amontonados, desnudos y con la cabeza rapada, han captado la atención mundial. Para muchos, evocan la deshumanización de los barcos negreros y los campos de concentración nazis. Representan una violencia que, para muchos, define a Latinoamérica, reflejada en la sombría historia de la Guerra Fría, desde desapariciones hasta torturas, desde arrestos masivos hasta vuelos de la muerte.
Estas historias, sin embargo, no abarcan toda Latinoamérica. Junto a toda la deshumanización se encuentra otra historia de humanización, una corriente emancipadora cuyas raíces se remontan a la colonización.
La mayor parte de la cobertura en inglés sobre la resistencia a Bukele se centra en abogados y políticos de clase media. A menudo se olvida a los opositores más pobres del presidente autoritario: activistas rurales, sindicales, ambientales y feministas, que literalmente arriesgan sus vidas.
Líderes de la oposición, especialmente mujeres, pero también ambientalistas y sindicalistas, son asesinados a un ritmo constante. De quienes no son asesinados, muchos son procesados por cargos falsos en un sistema judicial que cumple las órdenes del presidente. Bukele ha declarado el país en un estado de excepción aparentemente permanente, acusando a las organizaciones de la sociedad civil de ser fachadas de las pandillas.
Si la democracia se midiera por este coraje, El Salvador y toda América Latina, donde los activistas de los movimientos sociales luchan por una sociedad más igualitaria, contra viento y marea y afrontando grandes riesgos, deberían estar entre los lugares más democráticos del planeta.
Si hay esperanza entre los salvadoreños, tal vez también la haya para sus vecinos del norte: no sólo de que Estados Unidos deje de apoyar y fomentar la anarquía en América Latina, sino de que la anarquía misma quede sujeta a aspiraciones más elevadas: de que todos podamos ser humanizados ante los ojos de los demás.
Comentarios
Publicar un comentario